Постоянная экспозиция
Экскурсия по музею начинается с вводного зала, в котором представлена общая социально-географическая характеристика города Сочи, его главные награды и достижения, международные связи и миротворческая деятельность.
Зал "Археологические памятники Сочинского региона"
Зал «Археологические памятники Сочинского региона» включает редкие находки от древнекаменного века до средневековья. Это орудия труда древнего человека (палеолит), античные золотые украшения из погребений, серебряная посуда (I-II вв.), византийские монеты и предметы ранне-христианской культуры (VI-VIII вв.). Экспонаты более позднего времени –оружие, военное снаряжение, одежда, кухонная утварь отражают историю и быт коренного населения Сочи – адыгов.
Зал "Основание Сочи"
В зале «Основание Сочи» экспонаты рассказывают об истории присоединения Черноморского побережья Кавказа к России, о Сочи, основанном как военное укрепление Александрия 21 апреля 1838 года. Художественный образ экспозиции решен в виде корабельной каюты с артиллерийским вооружением русской армии первой половины XIX в. - пушками, ядрами. Интерес вызывает холодное и огнестрельное оружие, военные карты, документы этого периода.
Зал "Переселенческое движение в Сочинский округ во второй половине XIX в."
Зал «Переселенческое движение в Сочинский округ во второй половине XIX в.» отражает процесс формирования нового многонационального состава региона, его этнической карты. Предметы материальной и духовной культуры русских, армянских, украинских, грузинских, греческих, эстонских переселенцев помещены в диорамы. Живописно представлены «Интерьер кухни русского переселенца», «Двор усадьбы армянского переселенца», насыщенные подлинными экспонатами.
Зал "Курортное освоение, культура Сочи"
Зал «Курортное освоение, культура Сочи» состоит из экспонатов конца XIX-начала XX вв., отражающих большую роль представителей дворянских родов и купечества в хозяйственном освоении Сочинского округа Шереметевых, Мамонтовых, Хлудовых. Художественная композиция «Кавказская Ривьера» и уникальные фотодокументы дают яркое представление о первом курорте в округе, открывшемся в июне 1909 г.
Зал "Сочи в период трех революций и гражданской войны"
О революционных преобразованиях рассказывает зал «Сочи в период трех революций и гражданской войны». Трагические события первой мировой войны и смены власти, которая менялась здесь восемь раз, представлены документами и объемными экспонатами - конармейской тачанкой, морской миной и другими.
Зал "Сочи в годы реконструкции курорта"
Советский период показан в экспозиции через призму истории Первого генерального плана реконструкции Сочи - Мацестинского курорта 1930-х годов, когда формируется новый архитектурный облик города и его санаторно-курортная база.
Зал "Сочи-город-госпиталь"
Великая Отечественная война 1941-1945 гг. и оборона перевалов Западного Кавказа отражены в зале «Сочи-город-госпиталь», где эмоциональное воздействие оказывают диорамы-композиции «Госпитальная палата», «Операционная», «Бой на перевале», награды и личные вещи защитников Родины, предметы фашистского вооружения и снаряжения.
Залы "Сочи в период 1946-1990 гг."
Экспозиция завершается залами «Сочи в период 1946-1990 гг.», в которых представлен сложный и неоднозначный период в истории России, но город имел статус Всесоюзной здравницы и международного курорта.
Зал "Космонавты в Сочи"
В музее развернута стационарная выставка «Космонавты в Сочи», где представлены уникальные экспонаты по истории cоветской космонавтики ХХ века:
• спускаемый аппарат космического корабля «Союз-9»;
• предметы жизнеобеспечения космонавтов, продукты питания, космические костюмы и скафандры, а также фотографии и документы об отдыхе космонавтов в Сочи и постполетной реабилитации в Сочинских здравницах.
Зал "Рекреационные ресурсы курорта"
Зал «Рекреационные ресурсы Сочинского региона» знакомит посетителей музея с огромным курортным потенциалом города Сочи. Художественное воплощение экспозиции раскрывает перед посетителями огромные страницы книги – энциклопедии, последовательно рассказывающей о многочисленных физических, биологических и энергоинформационных факторах, оказывающих благоприятное влияние на человека. Сочинское Причерноморье - это уникальный уголок по своим природным особенностям. Побережье Черного моря с пышной субтропической растительностью соседствует с заснеженными вершинами Кавказских гор. Среди непроходимых лесов несут к морю свои кристально-чистые воды десятки рек и ручьев, по горным долинам раскинулись многочисленные прозрачные голубые озера, богатство растительного и животного мира поражает всех, кто живет и приезжает отдыхать в Сочи. Все многообразие природных рекреационных ресурсов Сочинского региона обладает уникальными лечебными свойствами, имеет особую научную, психолого-эстетическую ценность, и используется для восстановления духовных и физических сил человека.
Зал "Природа Западного Кавказа"
Экспозиция «Природа Западного Кавказа» завершает большую тему «Природные рекреационные ресурсы региона Сочи», которая создает цельную и образную картину растительного и животного мира, дает представление об общей характеристике флоры и фауны и природных явлениях, встречающихся на побережье. Архитектурно-художественный проект экспозиции изображает высокогорную зону, альпийские и субальпийские луга на разных высотах Кавказских гор, зону хвойных и смешанных лесов и обогащен палитрой дизайнерских приемов на приоритете музейных предметов. Это чучела животных и муляжи растительных организмов. Туры, серны, благородные кавказские олени, зубр, медведи, сипы, орланы и певчие птицы лесов, а также насекомые и пресмыкающееся помещены в живописные диорамы. (Всего более 150 видов). Главная задача заключается в том, чтобы с помощью музейных предметов и современных технологий создать цельную картину природы Западного Кавказа, вызвать интерес у посетителей к проблемам экологии и окружающей среды.
Зал "Жизнь Черного моря"
Экспозиция «Жизнь Черного моря» знакомит посетителей музея с богатым видовым разнообразием обитателей Черного моря. Животный и растительный мир Черного моря насчитывает более 1000 видов растений и 2000 видов живых организмов. Художественное воплощение экспозиции воссоздает перед посетителями музея восхитительную среду морских глубин, дарит радость встречи с представителями подводного мира: моллюсками, медузами, скатами, морскими коньками, рыбой - меч, тунцом, колючей акулой и многими другими.
Экспозиция под открытым небом
Особое внимание в современном музееведении придается окружающей территории, она является средством подготовки посетителя к восприятию музея, зоной отдыха. В Музее истории города-курорта Сочи имеется такая территория, где организованно расположены крупноразмерные музейные предметы.
Экспозиция под открытым небом, представленная во дворике музея, включает в себя сразу несколько интереснейших экспонатов, рассказывающих об истории города-курорта Сочи с древнейших времен.
Самым древним мегалитическим памятником археологии является дольмен. Это погребальное сооружение эпохи бронзового века на территории Сочинского Причерноморья. Их строили с середины III тыс. до н.э. и вплоть до сер. II тыс. до н.э. В центре экспозиции под открытым небом расположены фрагменты кладки форта Александрия, сложенной из плит керченского ракушечника, корабельные пушки, якоря, ядра.
Город Сочи был основан 21 апреля 1838 года как русское военное укрепление - форт Александрия, позже переименованное в Навагинское укрепление. Фрагменты кладки форта являются свидетелями переломной вехи в истории данной местности, связанной с присоединением Черноморского побережья Кавказа к России. В результате русско-турецкой войны 1828-1829 годов по Адрианопольскому мирному договору Черноморское побережье Кавказа от устья реки Кубань до форта Св. Николая (южнее Поти) отошло к России.
Скульптурная композиция «Девушка с кувшином», созданная членом Союза художников Российской Федерации скульптором В. Зинякиной, некогда входила в единый архитектурный ансамбль Сочинского железнодорожного вокзала, построенного по проекту архитектора А. Душкина в 1952 году. Теперь эта композиция является украшением музейного сквера.
На территории музея произрастают реликтовые и эндемичные растения, редкие формы пальм - экзоты, которые являются природным живым экспонатом. Есть возможность расширить экспозицию. Музей предполагает построение стационарной природно-исторической выставки под открытым небом с новыми археологическими экспонатами.